2019년 11월 6일 프랑스 가스 공급업체인 Air Liquide와 중국 최대 석유 공급업체인 Sinopec이 중국 수소 에너지 분야 협력을 강화하기 위한 양해각서(MOU)를 체결했습니다. 이번 협약 체결로 Sinopec은 향후 수소에너지 회사를 설립할 예정인 것으로 알려졌다. Air Liquide는 회사 지분의 일부를 소유하고 수소 공급망에 대한 기술과 노하우를 Sinopec에 제공할 예정입니다.

 

에어리퀴드(Air Liquide)는 파리에 본사를 둔 프랑스 가스 회사로 글로벌 수소 에너지 산업을 선도하는 기업이다.

 

2018년까지 전 세계적으로 120개의 수소 충전소를 도입했으며 수소 위원회의 창립 멤버 중 하나입니다. 중국 시장 진출 전략을 살펴보면 수소 에너지 가치 사슬의 상류(업스트림), 중류(미들스트림) 및 하류(다운스트림)에서 중국 기업들과 파트너십을 맺고 있음을 알 수 있습니다. Air Liquide는 수소 공급망의 각 지점에 기반을 둠으로써 자체 액체 수소 기술을 활용하고 향후 중국에서 극저온 액체 수소 저장 및 운송 사업을 구축할 예정입니다.

 

이 액화수소 기술은 아직 중국 기업들이 기술에 뒤쳐져 있고 국내 표준도 아직 완성되지 않은 상태입니다. 고압가스 수소 저장·운반용 중국 시장에 비해 액화수소 시장은 경쟁자가 적고 Air Liquide 등 외국 기업의 진입이 용이합니다. 또한 중국에서는 고압의 기체수소보다 극저온 액체수소가 수소의 대규모 대량수송에 더 경제적인 것으로 평가받고 있습니다. 광대한 국토를 가진 중국에서 앞으로 극저온 액화수소 수송에 대한 수요가 증가할 가능성이 높다. Air Liquide는 이러한 잠재적 수요에 주목하고 있으며, 이를 대비하기 위해 중국에 수소 에너지 밸류체인을 구축하고 있는 것으로 알려져 있습니다.

 

Air Liquide의 중국 수소 공급망 전략을 더욱 자세히 파악하기 위해, 중국 현지 기업과의 3개의 주요 파트너십을 소개합니다.

 

2019년 4월 25일 Houpu Clean Energy와 함께 Air Liquide Houpu Hydrogen Equipment(지분율: Air Liquide 51%, Houpu 49%)를 설립했습니다. 이번 합작법인은 양사의 강점인 Air Liquide의 수소충전소 전문성과 노하우, Houpu의 천연가스 주유소 경험과 리더십, 다 스펜서 등 장비 국산화 역량을 활용해, 중국에 수소 충전소를 배치하고 Air Liquide 기술을 활용하는 다 스펜서 및 기타 장치를 중국에서 제조 및 공급할 예정이다.

 

Air Liquide를 위한 이 파트너십의 단기 목표는 저렴한 비용으로 중국에서 장비를 제조하여 수소 생산 장비의 점유율을 확보하는 것입니다. 또한 최근 Air Liquide Houpu는 2019년 10월 16일 저장성에 첫 수소충전소를 완공하였고, Air Liquide의 수소충전소 사업 진출을 가속화할 계획입니다.